Este versículo em Tessalonicenses nos dá uma referência de como devemos nos relacionar com Deus: com um coração grato. Nesta carta fica clara a vontade do Apóstolo Paulo em edificar a vida dos irmãos em Tessalônica através do estudo da Palavra e da gratidão a Deus.

Em tudo dai graças; porque esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco.
- 1 Tessalonicenses 5:18 (ARA)

Este versículo tem um forte fundamento: devemos ser gratos a Deus em todas as circunstâncias e não por todas as circunstâncias. A NVI deixa isso claro ao traduzir "Deem graças em todas as circunstâncias". A palavra-chave é "em". Apesar das situações da nossa vida, fomos alcançados pela salvação eterna em Cristo Jesus, e isto supera qualquer situação. Por isso, não devemos condicionar a nossa fé apenas às ocorrências da vida: quando tudo está bem, é só gratidão e quando algo não vai como esperamos, é só reclamação. A gratidão que Paulo descreve tem uma âncora fixa, e essa âncora não é a circunstância, é o que Deus já fez por nós em Cristo.

A carta de Paulo a uma igreja jovem e perseguida

Para entender o peso destas palavras, ajuda saber de onde elas vêm. Paulo fundou a igreja de Tessalônica na sua segunda viagem missionária, como conta o livro de Atos 17. Ficou pouco tempo na cidade, porque a oposição o obrigou a sair cedo, e deixou para trás um grupo de novos cristãos no meio da pressão.

Pouco depois, por volta do ano 50 d.C. (cerca de 20 anos após a ressurreição de Jesus), Paulo escreveu esta carta de Corinto. Ele queria firmar aquela gente nova na fé, e por isso termina a carta com uma sequência de orientações curtas para o dia a dia. "Em tudo dai graças" é uma delas. Não é um conselho solto, é o jeito de viver que Paulo quer ver naquela igreja sofrida.

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O erro que Israel cometeu no deserto

O povo de Israel, ao sair do Egito, cometeu este erro ao longo de 40 anos no deserto e não aprendeu. A cada tribulação era uma "chuva de murmurações", mesmo Deus provendo tudo para o seu povo. O fato de olharem apenas para as circunstâncias não lhes dava condições para reconhecer o cuidado de Deus. Depois de cada favor o povo reconhecia a provisão, mas bastava surgir uma nova tribulação e logo voltavam a murmurar. Nada era suficiente, e esse era um sinal de ingratidão. Fuja desse comportamento.

As outras ordens que cercam o versículo

Em 1 Tessalonicenses 5, Paulo expôs outros pontos que nos ajudam a gerar um coração grato a Deus:

  • Alegrem-se sempre (1 Tessalonicenses 5:16).
  • Orem continuamente (1 Tessalonicenses 5:17).
  • Não apaguem o Espírito (1 Tessalonicenses 5:19).
  • Afastem-se de toda forma de mal (1 Tessalonicenses 5:22).

Essas ordens não vivem separadas. A gratidão nasce de um coração que se alegra em Deus e que conversa com Ele o tempo todo. Quem ora sem parar e mantém a alegria tem terreno para ser grato em qualquer circunstância.

A gratidão nos torna menos ansiosos

Quando somos gratos a Deus, somos menos ansiosos. Ao depositarmos as nossas expectativas em Deus, nos desapegamos da imprevisibilidade do mundo. O homem é capaz de falhar, mas Deus não falha:

Não andem ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, pela oração e súplicas, e com ação de graças, apresentem seus pedidos a Deus. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará o coração e a mente de vocês em Cristo Jesus.
- Filipenses 4:6-7

Paulo não promete que a situação vai mudar. Ele promete que a paz de Deus vai guardar o nosso coração no meio dela. A ação de graças entra como parte da oração: agradecer pelo que Deus já fez nos ajuda a confiar no que Ele ainda vai fazer.

Siga o exemplo de Paulo

É evidente que haverá momentos de alegria, choro, além de dias difíceis, mas nada deverá abalar a nossa fé na plena salvação em Cristo. Ter o entendimento de que fomos alcançados por Cristo alegra a nossa alma e aumenta a nossa gratidão a Deus. Só o preço que Ele pagou por nós já é motivo de sermos gratos pelo resto da vida.

Siga o exemplo de Paulo, que mesmo fazendo a vontade de Deus passou por momentos de alegria e tribulação, mas nunca deixou de ter um coração grato a Deus. Todas as coisas contribuíram para o fortalecimento da sua fé em Cristo:

Sei o que é passar necessidade e sei o que é ter fartura. Aprendi o segredo de viver contente em toda e qualquer situação, seja bem alimentado, seja com fome, tendo muito, ou passando necessidade. Tudo posso naquele que me fortalece.
- Filipenses 4:12-13

Em tudo dai graças. Seja grato por todas as coisas que Deus já fez por você.

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