A Bíblia ensina que a mulher deve ser submissa ao seu marido. Mas o que isso significa na prática? A resposta muda tudo: não é a esposa obedecer calada, é os dois caminharem em equipe, cuidando um do outro diante de Deus.

A mulher cristã é chamada a respeitar a função do marido como líder da família. Isso quer dizer que a esposa submissa reconhece o cuidado e a liderança do seu esposo, não porque ela seja inferior, mas por lealdade a Deus. Ao respeitar o marido, a mulher reflete a mesma postura de submissão que a Igreja expressa a Cristo.

Isso não significa que a mulher seja fraca ou valha menos. Pelo contrário: mostra que marido e mulher têm funções e responsabilidades diferentes. E a responsabilidade do marido é amar. Ele deve amar a esposa como Cristo amou a Igreja, a ponto de dar a vida por ela. A mulher cuidada e amada assim se sujeita a Deus e ao marido por amor, não por medo.

Mulher submissa segundo a Bíblia

Apesar de muitos interpretarem mal algumas passagens que falam da submissão no casamento, Deus estabeleceu este princípio como base e até o compara ao relacionamento entre Cristo e a Igreja.

Mulheres, sujeite-se cada uma a seu marido, como ao Senhor, pois o marido é o cabeça da mulher, como também Cristo é o cabeça da igreja, que é o seu corpo, do qual ele é o Salvador.
- Efésios 5:22-23

Deus colocou o marido como líder no casamento. Essa é uma posição de grande responsabilidade, e não é fácil. Sujeitar-se ao marido significa ter respeito por ele e tratá-lo com honra, ajudando-o a ser um bom líder. Quando há discordância, o problema discute-se com respeito, sem rebelião.

Uma esposa que respeita o marido pode ajudá-lo a liderar melhor. Quando o marido sente que a esposa não está lutando contra ele, ouve mais os conselhos dela. Assim os dois tomam decisões melhores, em equipe.

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O contexto: por que Paulo escreveu isso

Para entender bem esta passagem, ajuda saber de onde ela vem. Quem escreveu foi o apóstolo Paulo, por volta de 60 d.C., enquanto estava preso em Roma. A carta foi enviada aos cristãos da cidade de Éfeso, e nesta parte Paulo ensina como viver dentro de casa: entre marido e mulher, pais e filhos, patrões e empregados.

Naquela cultura, a lei e o costume já mandavam a mulher obedecer ao marido. Isso ninguém discutia. O que era novo, e até chocante para a época, é o que Paulo pede logo a seguir. Primeiro ele manda os dois se sujeitarem um ao outro. Depois exige do marido algo que nenhuma lei exigia: amar a esposa a ponto de morrer por ela.

Ou seja, Paulo não está a reforçar o machismo do seu tempo. Está a virá-lo do avesso. A mesma ideia aparece na carta aos Colossenses, onde ele resume tudo em duas frases:

Mulheres, sujeite-se cada uma a seu marido, como convém a quem está no Senhor.
Maridos, ame cada um a sua mulher e não a tratem com amargura.
- Colossenses 3:18-19

Submissão mútua

O versículo que abre toda esta passagem em Efésios diz: "Sujeitem-se uns aos outros, por temor a Cristo" (Efésios 5:21). A indicação é clara: todos devemos ser submissos uns aos outros. Os relacionamentos cristãos apoiam-se na ideia de colocar a outra pessoa e as suas necessidades acima das nossas. A submissão, na verdade, é recíproca, e não para benefício próprio, mas baseada no amor de Cristo.

Paulo chega a dizer, noutra carta, que no casamento o corpo do marido pertence à esposa, e o da esposa ao marido (1 Coríntios 7:4). A entrega é dos dois lados. Não há espaço para competição nem para dominação: como a Igreja diante de Cristo, marido e mulher servem um ao outro com humildade.

Todos os cristãos, seja qual for o gênero ou a posição social, são chamados a moldar os seus relacionamentos pela humildade e pela generosidade de Cristo. Não há lugar para abuso, competição ou desrespeito.

O que a submissão não significa

A submissão não é uma oportunidade para manipular ou oprimir o outro. A mulher não deve obedecer cegamente ao marido quando isso significar desonrar a Deus ou permanecer numa situação abusiva. Nada na Bíblia orienta que a mulher se submeta (ou submeta os filhos) a maus-tratos, violência ou desamor.

Quando os líderes humanos descumprem a lei do Senhor, a fidelidade a Deus vem primeiro, não a fidelidade aos homens. Por isso, em situações de abuso e desrespeito, a submissão tem de ser condicionada. Quem está a sofrer uma situação abusiva deve buscar ajuda e colocar a segurança pessoal em primeiro lugar.

O amor sacrificial do homem: uma forma de submissão

Existem muitos tipos de líder, mas o melhor é aquele que se sacrifica. Para o homem, sacrificar-se pela esposa é submeter-se à autoridade de Deus. Nos versículos 25 a 27 de Efésios 5, os maridos são chamados a exercer autoridade no casamento não como dominadores, mas tendo como responsabilidade principal amar a esposa.

Maridos, ame cada um a sua mulher, assim como Cristo amou a igreja e entregou-se por ela para santificá-la, tendo-a purificado pelo lavar da água mediante a palavra, e para apresentá-la a si mesmo como igreja gloriosa, sem mancha nem ruga ou coisa semelhante, mas santa e inculpável.
- Efésios 5:25-27

Deus ordena que o marido ponha o cuidado da esposa acima dos seus próprios interesses. Isso é verdadeira liderança. Não há espaço para egoísmo no casamento. O marido deve procurar o melhor para a esposa, o que muitas vezes implica renunciar aos seus próprios desejos.

Paulo vai ainda mais longe. Ele diz que o marido deve amar a esposa como ama o próprio corpo, porque marido e mulher são "uma só carne" (Efésios 5:28-31). Maltratar a esposa seria, então, ferir a si mesmo. Amar a esposa é cuidar de si.

Quando a esposa se sente protegida e vê que o marido se preocupa com ela, aceita melhor a sua liderança. O amor que faz sacrifícios dá à esposa bons motivos para respeitar o marido, pelo seu caráter, honra e fidelidade. Assim os dois caminham mais unidos, na mesma direção.

A submissão e o amor sacrificial são os dois princípios que ajudam a viver um amor altruísta e unido no casamento. Quando cada um faz a sua parte e os dois procuram agradar a Deus, o casamento fica muito mais feliz.

Passagens bíblicas sobre submissão no casamento

Além de Efésios 5 e Colossenses 3, o apóstolo Pedro trata do mesmo tema e chega à mesma conclusão:

Do mesmo modo, mulheres, sujeite-se cada uma a seu marido, a fim de que, se ele não obedece à palavra, seja ganho sem palavras, pelo procedimento de sua mulher, observando a conduta honesta e respeitosa de vocês.
Do mesmo modo vocês, maridos, sejam sábios no convívio com suas mulheres e tratem-nas com honra, como parte mais frágil e co-herdeiras do dom da graça da vida, de forma que não sejam interrompidas as suas orações.
- 1 Pedro 3:1-2, 7

Pedro repete a lógica de Paulo: a esposa influencia o marido pela sua conduta, e o marido honra a esposa e cuida dela como a parte que precisa de mais cuidado. Os dois lados têm responsabilidade, e os dois prestam contas a Deus.

A Bíblia tem muito a dizer aos casais: